mardi 30 octobre 2007

Jour 16

Nous nous sommes rendus a Tobago sans encombres, en traversier car il n'y avait aucun billet d'avion disponible lundi (meme s'il y des vols a toutes les heures!). Mais un mega traversier, au moins 750 places si j'ai bien compte!
Nous sommes a Crown Point, dans un tres bel hotel (Toucan Inn), un peu de luxe pour nous reposer de Trinidad ah!ah! C'est totalement different de Trinidad, tres touristique (mais en developpement; il y a 40 ans c'etait une ile qui vivait presque uniquement d'agriculture, et maintenant les hotels et restaurants sont en train de recouvrir l'ile), mais tranquille et les gens sont tres sympathiques!
Nous avons profite des plages, de la piscine de l'hotel, de la mer (snorkelling), du soleil...

Anecdote Trinidad: imaginez une route de largeur "sens unique", tortueuse a souhait, a flan de montagne dans la jungle, ou on peut difficilement rouler a plus de 30 km/h. Imaginez qu'on rencontre une voiture: normalement, quelqu'un decide de reculer, celui ayant le plus d'espace derriere lui? Imaginez maintenant que vous ne pouvez reculer pour vous ranger car il n'y a pas d'accotement, et que le chauffeur qui vient devant refuse de reculer, sort de sa voiture soul avec sa biere, se met a vous engueuler, que son passager sort pour uriner sur le cote? Eh bien, on doit reculer comme on peut pour le laisser passer ah!ah!

De nouvelles photos sont disponibles :Saba, et quelques unes de Trinidad! D'autres a venir!

samedi 27 octobre 2007

Jour 13

Bonjour a tous!
Nous vous ecrivons du plus gros centre-d'achat de Trinidad! Un peu d'air climatise peut faire du bien parfois... Nous allons tres bien, c'est notre derniere journee a Trinidad. Demain nous devrions etre a Tobago. Nous avons passe une belle semaine meme s'il a ete un peu plus complique de s'y retrouver ici. Trinidad n'est pas tres touristique et les etrangers qui viennent ici, viennent par affaire. Nous avons donc passe la majeure partie de la journee mercredi pour organiser notre semaine. Nous avons donc trouve un peu de plaisir dans le fait d'essayer de trouver notre direction. Juste trouver le ministere du tourisme fut une aventure... Nous avons finalement reussi a s'organiser un tour pour jeudi avec l'aide de Andy chez Pathmaster. A 7h30 notre guide Ivan etais donc la jeudi matin pour nous amener a la chute du Rio Seco dans l'est du pays et à la grotte de Tamana dans le centre du pays. Nous avons passe une excellente journee en compagnie egalement de Jaqueline, une suisse-allemande. Le "road trip" nous a permis de decouvrir l'arriere pays et de vivre des emotions fortes sur la route... En campagne, la route n'a que la largeur d'une voie mais les voitures circulent dans les deux directions. La randonnee vers la chute fut tres interessante. Ivan nous donnant beaucoup d'information sur la foret qui nous entourait. Par exemple qu'il y a 4 especes de bambou sur trinidad, que ce n'est pas un arbre mais une herbe et que les racines peuvent aller jusqu'a vingt pieds dans la terre! Apres une petite baignade au pied de la chute nous avons pris le sentier de retour et avons pris le diner avec un vieux gardien. Apprenant que nous venions du Canada, le vieux gardien rastaman a commencer a nous parler de Maurice Richard et de Bobby Hull. Il avait vecu 6 ans au Canada et avait travaille au Maple Leaf Garden a Toronto. Il nous a aussi donne du lait de coco fraichement cueilli a deguster. Un tres gentil gardien :)
Apres cette randonnee, nous avons repris la route pour aller a Tamana Bat Cave, une autre randonne d'environ 1h30. Cette grotte contient le plus grand nombre d'especes de chauve-souris au monde, soit 12 especes, et des millions habitent la grotte!!! A l'interieur, on a vu des crapauds geants qui vivaient dans le guano (caca de chauve-souris!!!) et s'en nourrissaient... A la sortie de la grotte, au crepuscule, on a ete pris dans une auto-route de chauve-souris qui sortaient se nourrir; des milliers sortaient en meme temps, autour de nous, sans nous frapper! C'etait...toute une experience! Tout comme de marcher dans la montagne dans la boue sans tomber!
Le retour s'est bien passe, et nous logeons maintenant chez une gentille madame (mme Hogan) qui a un b&b pas cher et qui fait tout pour nous faciliter la vie (elle est d'ailleurs en train de nous chercher des billets d'avion pour aller a Tobago demain, sa fille etant agent de bord pour caribbean airlines!). Donc, si tout va bien, nous serons a Tobago demain, soit en avion soit en traversier.
Nous manquons de temps pour vous conter nos autres aventures (ASA Wright, la route a Trinidad, etc) mais ca viendra bientot, ainsi que nos photos; nous n'avons pas encore trouve de cafe internet nous permettant de telecharger nos photos, alors soyez patients! Nous avons meme des petits films (dont un dans la grotte de chauve-souris)!

mardi 23 octobre 2007

Jour 9

Nous sommes bien arrives a Trinidad, apres une journee de voyage bien remplie; nous croyons que nous avions une seule escale a Antigua (qui a dure 4 heures, quand meme...), sauf que par la suite l'avion s'est arrete a St-Vincent, puis a Grenade, comme un autobus pour ramasser de nouveaux passagers!

Notre bed&breakfast (Par-may-la's Inn) est bien, assez 'basic' apres 1 semaine a St-Martin! Nous nous sommes promenes dans la ville de Port-of-Spain, pleine de reggae, de rastamen, de voitures qui conduisent a gauche, d'odeurs, de chaleur, d'humidite...Nous avons croise en tout 2 touristes dans notre journee, et ca inclu l'hotel! Donc, rien n'est organise pour les touristes, il faudra vraiment user d'ingeniosite pour organiser notre sejour ici.

lundi 22 octobre 2007

Jour 8

Départ de St-Martin...
Déjà 1 semaine, et seulement notre 2e message! La connection internet de l'hotel ne fonctionnait pas, et comme il n'y a que des hotels et des casinos dans notre secteur, pas moyen de dénicher un endroit pour vous envoyer des nouvelles. Ce n'est pas faute d'avoir des choses à raconter, car nous avons bien rempli notre séjour!
Nous avons loué une voiture 2 jours, à un prix très raisonnable (beaucoup moins cher qu'un taxi) ce qui nous a permis de faire le tour de l'île. Pleine de contrastes, plusieurs cultures qui se côtoient, et de très beaux paysages. Un peu de plage, nous en avons essayé plusieurs, de la plongée en apnée à chaque fois, de la randonnée au centre de l'île, de la chaleur 'en masse'!!!

Nous sommes allés à Prickney Pear en catamaran, une petite île déserte, c'était merveilleux! Plage superbe, barbecue sur la plage, et de la plongée en apnée sur des récifs remplis de coraux et de poissons multicolores, wow!!!

Hier nous sommes aussi allés à Saba. Nous avions prévu aller à Anguilla, mais comme ce n'est que des plages (superbes, cependant) et que nous en avions déjà vu plusieurs (et notre peau avait besoin d'un break), nous avons choisi de faire quelque-chose de différent. Et Saba, c'est différent!!! Aqua Mania Adventures (les mêmes que ceux qui nous ont emmenés à Prickney Pear) nous ont transportés en traversier rapide jusqu'à cette petite île volcanique, couverte de forêt tropicale et de petits villages aux maisons blanches à toit rouge. Dépaysement total, 1600 habitants seulement qui se connaissent presque tous, et le paradis des randonneurs. Nous avons grimpé Mount Scenery, petit sentier dans la forêt, jusqu'au sommet qui était malheureusement encerclé de nuages alors nous n'avons rien vu:-(

Nous avons aussi passé du bon temps avec Julie (la cousine d'Éric), sa petite Lily et Nicola, nous sommes très heureux d'avoir pu connaître leur coin de paradis. Maintenant, nous nous préparons à nous envoler pour Trinidad, où nous passerons les 2 prochaines semaines. Nous allons sûrement vivre un bon choc de culture!

Nous afficherons de nouvelles photos bientôt.

mardi 16 octobre 2007

Jour 2

La magie des caraibes opere; deja, nous avons adopte le rythme! Repos, soleil, plage, boissons desalterantes (!!!), plongee en apnee, etc!
Le vol s'est passe sans embuches, ou presque... nos chers amis americains paranoiaques changeant les regles a tout bout de champs, nous nous sommes faits prendre! Rien de coupant, ca va. Pas de liquides, ca va encore. Mais pas de cremes de plus de 100 ml?!! Ca c'est chiant, surtout pour une fille! Pour faire une histoire courte, j'ai eu 2 occasions de sauver mes p'tits pots, et j'ai quand meme reussi a m'en faire confisquer!
Notre programme est deja etabli. Aujourd'hui, nous avons visite les environs de Maho Bay et passe un peu de temps avec Julie (la cousine d'Eric). Demain, nous louerons une voiture pour visiter la cote Est jusqu'a l'anse Marcel. Jeudi, croisiere en catamaran a une ile deserte pour faire de la plongee en apnee, de la plage et un bbq pour le lunch. Vendredi, location de voiture encore pour visiter la cote ouest (Marigot, Pic Paradis, Grand Case). Samedi, visite de l'ile voisine Anguilla.
Voila, c'est tout pour l'instant. Nous mettrons des photos en ligne bientot, mais pour avoir une idee n'importe quelle recherche sur google 'photos St.Martin" vous donnera une tres bonne idee de notre paradis temporaire!!!!!
PS Eve, ca prend 24 h de soleil et de strawberry daiquiris!!!!

vendredi 12 octobre 2007

Jour -3

Nous ne sommes plus qu'à trois jours du départ, l'excitation est à son comble!!! Nous quittons demain en fin d'avant-midi (une fois les bagages terminés) pour Montréal. Samedi, nous serons chez le frère de Rosalie et dimanche nous dormirons à l'Hôtel Ramada Inn près de l'aéroport de Montréal. Pourquoi dormir à l'hôtel, alors que l'on va le faire pendant 2 mois? C'est un petit truc de voyageurs avertis... En dormant une nuit à un des hôtels près de l'aéroport, il est possible de laisser sa voiture stationnée gratuitement pour la durée du voyage. La majorité des hôtels acceptent deux semaines mais quelques uns acceptent plus comme Le Ramada Inn et le Holiday Inn. Alors pour 105$ +tx nous pourrons laisser notre voiture pendant 8 semaines tout près de l'aéroport et en plus, il y a des navettes gratuites entre les hôtels et l'aéroport! N'est-ce pas super? Le stationnement de l'aéroport coûte 55$ par semaine, alors le calcul est facile à faire...

J'ai rajouté quelques liens utiles dont: un lien sur St-Martin qui est notre première destination, un autre sur l'Hôtel Sonesta ou nous séjournerons et aussi sur l'Hôtel Ramada Inn de l'aéroport.

Au bas de la page, vous trouverez aussi des cartes des différentes îles sur notre trajet.

Bientôt, nous pourrons vous envoyer des photos de paysages ensoleillés...

vendredi 5 octobre 2007

Jour -10

Bonjour à tous, voici une première note concernant notre voyage. Nous planifions ce voyage depuis plusieurs mois et voici comment le tout s’est déroulé… Le but de notre voyage était de visiter Cuba pour prendre des cours de salsa et ensuite de visiter quelques autres îles des Caraïbes, incluant St-Martin pour aller visiter ma cousine. Donc, un voyage plutôt « sac-à-dos », en évitant les destinations trop onéreuses. Nous avons d’abord fait plusieurs recherches sur internet. Plusieurs informations en ligne n’étaient plus à jour mais nous avons trouvé tout de même quelques informations intéressantes. Nous avons aussi consulté quelques agences de voyages dont les meilleurs conseils ont été de nous acheter un guide de voyage et de faire des recherches internet… Hum… Pas très utile… À quoi ça sert déjà une agence de voyage…? Nous nous sommes aussi procuré le guide Caribbean 2007 de Frommer’s qui nous a un peu déçu et qui nous a poussé à nous procurer le guide Caribbean Islands de Lonely Planet, qui est par contre de 2005. Il est cependant beaucoup plus complet.

Suite à nos recherches, nous nous sommes malheureusement rendu compte que les vols entre Cuba et les autres îles des Antilles sont rares et peu abordable, en grande partie dû à l’embargo Américain, Merci uncle Sam… Il n’y a pas non plus de service de traversier. Nous avons donc remis Cuba et la salsa pour un autre voyage et refait notre itinéraire. Nous avons également consulté les données sur les ouragans pour les éviter le plus possible. Après plusieurs modifications, notre itinéraire final est le suivant :

15 au 21 oct. St-Martin (incluant Anguilla)
22 oct. au 5 Nov. Trinidad et Tobago
6 au 21 Nov. Guadeloupe (incluant la Dominique ou Dominica)
22 au 25 Nov. Antigua
26 Nov. Au 2 déc. St-Kitts and Nevis
3 au 5 déc. St-Martin

Nous avons essayé de choisir des îles qui nous offraient une plus grande variété possible et nous nous sommes fiés à notre intuition. Voici quelques raisons qui nous ont poussé à choisir ces îles :

St-Martin : Hollandais et Français, visiter ma cousine, plage et shopping
Anguilla : Anglais, tranquillité, près de St-Martin.
Trinidad et Tobago : Culture très riche et diversifiée (espagnole, africaine, indienne et autres)
Guadeloupe : Français, diversité de paysages, nature, plages
Dominique : Anglais, moins touristique, plongée sous-marine, randonnée
Antigua : Anglais, plongée en apnée, aéroport mère de la compagnie Liat
St-Kitts and Nevis : Anglais, histoire, plages

Les activités à prévoir sont donc diverses : Visites historiques, plages, plongée sous-marine, plongée en apnée, randonnée pédestre, danse, culture et probablement un peu de magasinage pour Noël.

Nous avons trouvé les meilleurs prix pour les billets d’avion en ligne sur http://www.kayak.com/. Nous avons acheté nos billets avec American Airlines de Montréal à St-Martin en passant par Miami pour la somme de 842$US par personne. Il y avait des billets moins chers mais avec plus d’escales. Pour ce qui est des déplacements entre les îles, nous avons acheté nos billets avec Liat sur http://www.liatairline.com/. Liat est une compagnie aérienne des Caraïbes qui offre des vols sur la plupart des îles des Caraïbes. Il est possible de réserver en ligne mais dû à des petites complications avec le site, nous avons dû téléphoner à Antigua (1-268-480-5601/2) pour compléter la réservation. Pour les 5 vols entre les îles, le coût total est de 650$US par personne. Ce qui fait un coût total raisonnable, considérant le nombre de destinations. Pour le reste des déplacements, soit entre St-Martin et Anguilla, entre Trinidad et Tobago, entre la Guadeloupe et la Dominique et entre St-Kitts et Nevis ils seront effectués en traversier.

Pour l’hébergement, nous ne faisons pas de réservation à l’avance. Comme nous sommes dans la basse saison, nous sommes confiants de trouver en route ou de réserver quelques jours à l’avance avec nos guides de voyage.